Vaskülit, kan damarının duvarında oluşan iltihaplanma anlamına gelir. Vücut kan damarı içindeki yabancı bir maddeye sıcaklık artışı, şişme, kızarıklık gibi reaksiyonlar gösterir.
Vaskülit bakteriyel enfeksiyonların sonucunda oluşabilir. Damar yapısındaki sorunlardan kaynaklanan hastalıklarda ve antikorların vücudun kendi dokularına saldırmasıyla ortaya çıkan bağışıklık sistemi hastalıklarında vaskülite sıkça rastlanır.
Ayrıca Hepatit B, grip aşıları, bel soğukluğu, AIDS gibi farklı enfeksiyonların da vaskülit oluşturabildiği biliniyor.
Vaskülit damarda kan akımını bozduğundan kol ve bacaklar, beyin, böbrek ve kalp gibi organlar zarar görebilir, fonksiyon kaybı yaşanabilir. Ayrıca enfeksiyon tedavisi için verilen bazı ilaçların yan etkisi olarak ortaya çıkar ve bu etkiye sahip birkaç ilaç bir arada alındığında vaskülit hastalığı hızlanarak ilerleyebilir.
Vaskülitlerin ortaya çıkış nedenleri çok çeşitli ve karmaşıktır. Bu rahatsızlık bir hastada birden fazla hastalığın sonucu olabilir. Bu nedenle her vakada sebebi bulunamayabilir.
Vaskülitler damarın tutulduğu yere, alanın büyüklüğüne ve tutulma biçimine göre çok farklı şekillerde görülebilir. Temelde büyük damar, orta çaplı damar ve küçük damar vaskülitleri olarak üçe ayrılsa da pek çok alt çeşidi mevcuttur.