Enzimatik olmayan kahverengileşme reaksiyonu. İndirgeyici şekerler (glikoz, früktoz, laktoz) ve proteini birlikte içeren besinlerde oluşur. Bu reaksiyon proteinlerin bazik amino asitlerinin serbest amino grubu ile karbonhidratların serbest aldehit grupları arasında oluşur. Reaksiyonun oluşması için yüksek ısı gerekir. Besinlerin fırınlanması, kuru kuruya veya yağda kavrulmaları sırasında ısı oldukça yükselir ve maylard reaksiyonu oluşur. Ekmek ve keklerin yüzeyindeki kahverengileşme, fırınlanmış sütlaç, tavuk göğsü gibi tatlıların yüzeyinde oluşan kahverengileşme maylard reaksiyonuna örnektir.