Chicago Üniversitesi, öğrenciliğini ve meslek hayatının büyük bölümünü üniversite bünyesinde geçiren Rowley'in, Chicago'daki evinde yumurtalık kanserinin neden olduğu komplikasyonlar sonucu 88 yaşında hayatını kaybettiğini bildirdi.
Rowley, 1970'lerde kanserin genetikle ilişkilendirilmesi bakımından lösemiyle ilgili dönüm noktası niteliğinde bir araştırma yapmıştı. Söz konusu araştırma, löseminin hedef ilaçla tedavisine yol gösterici olmuştu.
Janet Rowley, şu anda yaygın biçimde kabul edilen ve translokasyon olarak adlandırılan genetik süreci tespit etmişti.
1990'lara kadar birçok kanserde 70'den fazla translokasyon saptandı.
Janet Rowley, ülkede bilim alanında verilen en yüksek paye olan Ulusal Bilim Madalyası sahibiydi.