Doğum ağırlığı nasıl olursa olsun gebeliğin 37 nci haftasından önce doğmuş canlı bütün bebekler. Erken doğumun çeşitli nedenleri vardır. Fakat pek çoğunda neden belirlenememektedir. Şüphesiz, annenin kötü beslenmesi önemli nedenlerdir.